A maioria das mulheres tem a primeira menstruação por volta dos 12 anos. Com essa idade, é habitual seguirmos o exemplo das várias mulheres da nossa vida, seja uma avó, uma tia ou uma irmã. A menstruação é das coisas mais naturais da nossa vida, mas a verdade é que apresenta muitos incómodos, como por exemplo: ir constantemente à casa de banho; ter medo de sujar a roupa ou, ainda pior, a cadeira em que nos sentámos; dores de barriga e de cabeça; acne; humor instável; etc. Com 12 anos, tudo isto é novidade e acaba por ser um processo assustador. O mínimo que podemos pedir é que os próprios produtos menstruais não nos dificultem a vida.

Sabias que uma mulher tem aproximadamente 450 ciclos menstruais ao longo da sua vida? É verdade! Isto equivale a cerca de 3500 dias, ou seja, uma mulher passa aproximadamente dez anos da sua vida com o período.

Existem vários tipos de produtos menstruais, bem como parâmetros pelos quais os podemos analisar, como por exemplo: preço; durabilidade ao longo dos anos; durabilidade ao longo do dia; desempenho em atividade física; desempenho em ambientes que envolvam água; quantidade de vezes que temos de ir ao supermercado reabastecer; e quantidade de lixo que produz. Os clássicos são o penso higiénico e o tampão. A grande maioria das raparigas parece começar a usar o penso, pois é um produto pouco invasivo, sendo por isso mais fácil de utilizar.

No entanto, não seria muito mais benéfico para nós, e para o planeta, se desde o início as mulheres da nossa vida nos tivessem apresentado desde logo uma melhor alternativa?

Quando o penso ou o tampão nos são apresentados não é necessariamente por serem a melhor opção, mas sim por serem aquela a que maioria já está habituada. Todavia, sendo a menstruação algo tão presente nas nossas vidas, se calhar vale mesmo a pena tirar um bocadinho do nosso tempo para perceber de que forma podemos facilitar a nossa rotina.

Uma mulher utiliza em média 17 mil pensos e tampões ao longo da sua vida. Para além disso, um estudo realizado nos Estados Unidos da América provou que em cada ano os cidadãos gastam cerca de dois milhões de dólares em produtos menstruais.

Num supermercado em Portugal uma embalagem de 32 pensos marca branca e sem abas ronda os 2€. Se o consumidor optar pelo mesmo produto mas de marca o preço sobe para 4€. Uma caixa de 32 tampões sem aplicador marca branca ronda os 2 euros. Se a escolha for a opção de marca, o preço sobe para 4,70€. Relativamente aos com aplicador, (atenção que estes produzem ainda mais desperdício devido ao extra aplicador de plástico) o preço ronda entre os 3 e os 8 euros dependendo da quantidade por cada caixa. Em 2015, os pensos higiénicos e os tampões representavam 4% do lixo produzido em Portugal. Tem ainda em conta que cada penso higiénico demora entre 100 e 500 anos para se decompor.

Usar um penso higiénico não requer muita sabedoria. Já para colocar um tampão podes precisar de alguma prática, mas é algo que se aprende com facilidade. Para isso, nem precisas de comprar os tampões com aplicador, sendo que estes pouco ou nada ajudam e contêm muito mais plástico. Ao contrário do penso higiénico, o tampão recolhe o sangue dentro do corpo fazendo com que andes mais limpa ao longo do dia e é ideal para ir à piscina/praia ou fazer desporto.

No entanto, existe já uma alternativa que tem vindo a mudar a vida de muitas mulheres: o copo menstrual. Os medos relativamente a este produto são muitos, mas passo a passo vais perceber como é mais simples do que parece.

O preço é provavelmente um dos grandes fatores decisivos no que toca a produtos menstruais e, o copo menstrual é, sem sombra de dúvida, o melhor investimento. Um copo menstrual custa cerca de 20€, no entanto está preparado para te durar quase uma vida inteira. Pensa na quantidade de dinheiro que vais poupar. Lembra-te ainda de que nunca mais terás de stressar por não ter produtos para a menstruação em casa e teres de ir a correr ao supermercado comprar mais.

O copo menstrual é um copo de silicone ligeiramente mais pequeno do que a palma da nossa mão e é extremamente maleável. O processo para colocar é o mesmo que para um tampão: lavar as mãos, encontrar uma posição confortável, enrolar o copinho até ficar com um diâmetro menor, colocar na entrada do canal vaginal e deixá-lo desdobrar-se. O objetivo é que consigas sentir a haste com os dedos. Verifica que ele não tem nenhuma dobra e que há vácuo (para isso basta puxares a haste e sentires que está bem preso).

Para tirar basta pressionares o copo de modo a que se dobre um pouco e possa entrar ar. Desta forma o copo já poderá sair sem problemas. E, não, não te preocupes que o copo não vai começar a verter nem te vai cair das mãos.

Um copo menstrual pode ficar até 12 horas dentro de ti. Daí ser a única opção viável para dormires descansada a noite toda. Além disso, não precisas de andar volta e meia em casa de banho públicas.

O copo menstrual é ótimo para fazer exercício físico, andar na piscina, na praia e, ao contrário do tampão, podes até usá-lo no banho.

Por último, o copo menstrual faz zero lixo. Assim, estás a impedir que se crie mais lixo e que este prejudique ainda mais o ambiente. Nunca mais terás de te preocupar com encher o caixote do lixo demasiado depressa ou com estar fora de casa e nem sequer ter acesso a um caixote do lixo para colocar o penso/tampão. Com o copo menstrual basta verteres o conteúdo para a sanita. Se não estiveres em casa e não tiveres acesso a água corrente, limpa só ligeiramente o teu copo com um pouco de papel ou uma toalhita e está pronto para voltares a colocar. Quando puderes, tenta lavá-lo com água para garantir que fica mais limpinho e mais bem conservado. Um copo menstrual bem tratado dura muitos anos.

Mas o copo menstrual não é a única opção sustentável no mundo dos produtos menstruais. Se de todas as opções aquela com que te sentes mais confortável é o penso, este já existe em tecido que, ao lavares na máquina de lavar, podes reutilizar. Além disso, há cuecas menstruais que funcionam como um penso em si mesmas. Como podes ver, a lista destes produtos é enorme, daí ser perfeitamente possível teres o teu período em paz e ao mesmo tempo seres amiga do meio ambiente.

Dica da Semana: A transição não é sempre fácil ou imediata. Investiga as várias alternativas e tenta perceber qual delas mais se adequa ao teu fluxo e ao teu dia a dia, tentando fazer a transição de uma forma mais progressiva.

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Minuto + Limpo de 15 de Fevereiro 2022.

Continua a #SerMudança.

Redigido por Inês Alegria (ESCS + Limpa)

Artigo revisto por Ana Sofia Cunha