Como é que surgiram estas personagens?
Os processos de criação das personagens são muito diferentes uns dos outros. Quando a editora comunicou que, para que o livro fosse lançado, eu tinha de escrever mais 30 textos do que aqueles que já tinha, pedi ajuda aos meus amigos. Solicitei, em vários grupos, que me sugerissem um nome, uma idade e uma característica – foi assim que surgiram muitas das personagens. Um dos amigos a quem me dirigi escreve músicas, então, em vez de me mandar esses dados, respondeu com uma música original sobre o filho de um pescador, que não queria seguir a profissão do pai, e ambicionava mudar-se para a cidade. Então, eu criei o Zé Miguel – o pai – e escrevi um texto, imaginando qual seria a sua perspetiva. 
Outros métodos que utilizei foram os de, simplesmente, observar pessoas, ou de deixar que a música me levasse para um outro universo. Ou, então, construir personagens à volta de certas questões e tópicos. Por exemplo, um dos textos é sobre um rapaz chamado Jesus, e fala sobre como às vezes nos sentimos pressionados a corresponder às expectativas dos outros. Achei pertinente falar sobre isto e, então, criei alguém que encaixasse nessa temática. 
Claro que algumas das personagens são também inspiradas em pessoas que conheço, especialmente em traços específicos que eu acho fascinantes. Por exemplo, tenho uma amiga que usa sempre um relógio que não funciona. Então escrevi um texto, não sobre a Júlia, mas sim sobre uma rapariga que apresenta esta mesma particularidade. Do mesmo modo, o texto “Madalena” começa com uma frase característica da minha amiga, no entanto, a personagem acaba por ser completamente diferente da pessoa em que foi inspirada.

De todos os textos que escreveste, qual é o teu favorito?
Eu gosto muito de “Rosa”, que foi o segundo texto que escrevi. Este aborda um princípio que rege a minha vida (ou que, pelo menos, eu tento que reja), que é o de que devemos encontrar o lado positivo em qualquer situação. Para Rosa, que é cega, o lado positivo da sua incapacidade física, é o facto de o mundo dela ter mais potencial do que o real. Visto que não conhece a realidade, ela pode imaginá-la como sendo maior e mais bonita do que, na verdade, é.

Fotografia: Matilde Bettencourt

A cada texto é atribuída uma ilustração e uma canção. Qual é a importância destes elementos no livro?
As ilustrações complementam na parte visual, tornando o livro mais apelativo. Acho que o leitor deve considerar as duas partes, ou seja, tal como demora tempo a ler o texto, deve também demorar o seu tempo a ver e a interpretar a imagem, até porque existe profundidade nos desenhos, aparentemente, simples da Marta.
Eu incluí as canções porque, para escrever, eu ouço música e deixo que ela me leve. Uma amiga sabia disso e deu-me esta ideia de anexar uma música a cada texto. Algumas das canções, são aquelas que, de facto, contribuíram para a criação da respetiva personagem. As restantes são apenas músicas que eu atribuí mais tarde.
Há duas formas de ler o texto: com música, o leitor aceita que eu o oriente e está sujeito a sentir aquilo que eu quero; por outro lado, sem a música, ele pode ler o texto e interpretá-lo como quiser. Eu acho que a música acrescenta nesse sentido: é uma sugestão que o indivíduo pode, ou não, escolher aceitar, e que muda a experiência de leitura.

Porque é que escolheste Marta Zanatti como ilustradora?
Eu conheço a Marta há muitos anos; ela é uma das melhores pessoas que conheço. Eu escolhi-a para trabalhar comigo, porque sabia que ela ia ter a capacidade de perceber o meu estilo e adaptar-se a ele. Não que tenha muita experiência, ou que conheça muitos artistas, mas sei que às vezes as pessoas têm os seus próprios vínculos e trabalham à sua maneira. Eu teria escolhido a Marta de qualquer forma, porque já vi trabalhos dela e adoro o que ela faz. Mas acho que o que a distingue dos outros é essa sensibilidade. No lançamento, ela explicou que utilizou o lápis de carvão para as ilustrações, porque é a ferramenta mais comum que existe – é aquela que já toda a gente usou, pelo menos, uma vez na vida. Isto revela simplicidade, que é precisamente aquilo que define o livro. 
Estou muito satisfeita por ter escolhido a Marta. Ela esteve sempre disponível para ajudar e embarcou imediatamente no projeto, mesmo sem saber o que ia acontecer. Adorei trabalhar com ela.

Depois de teres completado a tua licenciatura em Comunicação, estudaste ainda Storytelling na ESCS. Em que medida é que o teu percurso académico te ajudou a escrever o livro?
Tenho memórias de ser criança e de criar histórias na minha cabeça, com base naquilo que observava. Na escola, os professores diziam que eu estava sempre “na lua”, porque a verdade é que eu tinha um mundo interno muito grande que me distraía. O dom de criar sempre esteve comigo, mas foi na ESCS que eu aprendi a dar nomes às coisas e a estruturar as minhas ideias. A parte prática e estrutural é essencial para um artista. 
Storytelling ajudou-me a escrever este livro em específico, porque é um curso onde se aprende a criar guiões, arcos narrativos, personagens… Personagens estão presentes na minha profissão e estiveram presentes, também, na minha formação.

No futuro, Ana Bel tenciona criar projetos que estejam ligados à televisão e ao cinema. Estudar Storytelling fê-la perceber que a sua vocação é, realmente, o guionismo. Neste momento, está focada em ganhar dinheiro e conhecimento, assim como encontrar pessoas que confiem nela e no seu trabalho, para que um dia possa apresentar os seus próprios projetos, que se encontram, neste momento, armazenados na gaveta. 

Artigo revisto por Miguel Tomás